Der Apple AirPort Express ist eine Wi-Fi zertifizierte Basisstation, die im Standard der 802.11n-Funktechnologie mit Ethernet-Anschluss und USB 2.0 die fünffache Leistung und doppelte Reichweite der Vorgänger-Netzwerke im 802.11g-Standard erreicht. Sie ermöglicht die Übertragung von Apple TV, die Verteilung von Musik in alle Räume des Hauses, Teamwork mit dem iPhone von Apple, kabelloses Drucken und weitere Features.
Technische Details und Features der Apple AirPort Express Basisstation
Die Station ist vom Funkprotokoll 802.11n abwärtskompatibel zu 802.11a/b/g (Firmware Version 7.3.1), sie arbeitet mit Mac PCs und Windows, zu den Features gehören NAT (Network Address Translation), DHCP (dynamische Host-Konfiguration, mit der Clients an einen Server zugewiesen werden), PPPoE (PPP over Ethernet, mit der das Netzwerkprotokoll Point-to-Point-Protocol über Ethernet übertragen wird), VPN Passthrough (IPSec, PPTP, L2TP), SNMP (einfaches Netzwerkverwaltungsprotokoll) und IPv6 (ein Protokoll in paketvermittelnden Netzen). Die Wi-Fi Sicherheit wird über WPA, WPA2 und WEP gewährleistet, WEP ist für eine 40- und eine 128-Bit-Verschlüsselung konfigurierbar, daneben finden sich als Sicherheitsfeatures eine MAC-Adressfilterung, eine NAT-Firewall sowie die Unterstützung für die Radius-Authentifizierung, eine zeitbasierte Zugangssteuerung, TLS (Third Level Support), FAST (ein Sicherheitsprotokoll), LEAP (ein Netzwerkprotokoll), TTLS, 802.1X und PEAP (alles Authentifizierungsprotokolle). Mit der Apple AirPort Express Basisstation werden AirPort-Dienstprogramme für Windows und Mac mitgeliefert, ein 802.11n-Mac-Enabler, Bonjour für Windows sowie eine gedruckte und eine elektronische Dokumentation. An Schnittstellen verfügt die Basisstation über einen RJ45-Anschluss für 10/100BASE-T Ethernet-WAN, einen Anschluss für ADSL oder Kabel, USB für den Drucker, einen 3,5-mm-Audioanschluss für optisch-digitale oder analoge Audiosignale und den Anschluss für ein Apple-Netzteil, das mit 100 bis 240-Volt-Wechselstrom (50 – 60 Hertz) betrieben werden kann. Der Funkverkehr wird in den Frequenzbändern 2,4 und 5 Gigahertz mit einer Senderausgangsleistung von 20 dBm abgewickelt, wobei verschiedene Kanäle für die einzelnen geografischen Regionen zugelassen sind. In Europa werden die Kanäle 1 bis 13 und 36 bis 140 verwendet. Mac-Nutzer greifen mit AirPort/AirPort Extreme auf das Funknetz zu, Mac OS X 10.2.7 oder darüber sowie Max OX x 10.4 können die Basisstation konfigurieren, AirTunes, einen USB-Drucker und Wi-Fi Protected Access verwenden. Dasselbe können im Prinzip Windows-Nutzer ab XP oder Vista, allerdings erfordert die WPA-Unterstützung eine Wi-Fi-zertifizierte PC-Lösung. Die Basisstation in den Abmessungen 94 x 75 x 28,5 mm wiegt 210 Gramm.
Apple AirPort Express Basisstation
Vorteile der der Apple AirPort Express Basisstation
Die AirPort Express Basisstation eignet sich für private Netzwerke, zudem ist sie kompakt genug für mobile Einsätze. Wer in iTunes eine digitale Musiksammlung angelegt hat und diese vom PC auf die heimische Stereoanlage übertragen möchte, kann das mit AirPlay von AirPort Express realisieren. Dazu muss die Basisstation lediglich über Kabel mit der Anlage oder Aktivlautsprechern verbunden werden, die Verbindung zum PC wird drahtlos hergestellt. Die Ansteuerung der Lautsprecher kann im iTunes selektiert werden, mit mehreren Stationen kann auch dieselbe Musik im gesamten Haus abgespielt werden. Sollte schon ein Funknetzwerk vorhanden sein, kann dessen Funktion um die Musik erweitert werden, die Basisstation greift auf ein vorhandenes Netzwerk zu. Mit einem iPhone oder einem iPod Touch kann die iTunes Mediathek im gesamten Haus gesteuert werden, hierzu ist das Remote-Programm kostenlos aus dem App-Store herunterzuladen. Das iPhone oder der iPod Touch wirken hierbei als Fernbedienung.
Nach der Installation des AirPort-Dienstprogramms wird die Wi-Fi-Umgebung erstellt. Mac-Nutzer nutzen das AirPort-Dienstprogramm über “Programme” > “Dienstprogramme”, Windows-Nutzer wählen “Start” > “Programme”> “AirPort”. Dort kann auch ein Netzwerk mit dem Kabel- oder ADSL-Modem erstellt sowie ÁirTunes konfiguriert werden. Gedruckt wird via USB und Fernzugriff. Die Basisstation ist so kompakt, dass sie mitgenommen werden kann, um beispielsweise im Büro oder auf Reisen in einem Hotel ein Funknetzwerk einzurichten.